Vacas clonadas a partir de una gota de leche
( Publicado en Revista Creces, Agosto 1999 )
En el calostro, que corresponde a la primera secreción de leche, se encuentran abundantes glóbulos blancos. A partir de estas células blancas, investigadores del Embryo Transplant Institute en la isla de Hokkaido, Japón, ya clonaron dos terneros. Igual que con la oveja Dolly, a esas células del calostro se les extrajeron sus cromosomas y fueron introducidas en un óvulo de vaca previamente enucleado, para luego implantarse en el útero de una vaca adulta. La técnica produce menos problemas y permite, al mismo tiempo, clonar numerosas células.
Pero la clonación, cualquiera que sea la técnica empleada, no puede hacerse por siempre. Recientemente Jean-Paul Renard del INRA (Centro Agrícola cerca de París) publicó en el Lancet (vol. 353, pág. 1489 de 1999) el problema que se presenta en terneros que han sido clonados a partir de otro ternero ya clonado (segunda generación de clonados).
Resulta que estos últimos mueren a la edad de 7 semanas con anemia grave, porque su bazo, su timo y sus ganglios linfáticos no se desarrollan normalmente.