¿Pero cuánto es una porción? cada porción es de 100 gramos o media taza. Un plátano o una naranja, equivalen a dos porciones de frutas, de modo que satisfacer la recomendación es fácil.

Esta recomendación se basa en investigaciones científicas. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, ya se han acumulado suficientes evidencias que con ello se disminuye el riesgo de enfermedades cardiacas y probablemente también el cáncer. Por otra parte, pareciera que además promueve la salud mental.

¿Cómo sabemos que se necesitan nueve porciones? El tamaño de las porciones se basa en la "dietary reference intakes" (referencia de ingesta dietaria), que básicamente es la cantidad de nutrientes esenciales con lo que se logra prevenir las deficiencias, tales como el escorbuto, y al mismo tiempo disminución el riesgo de enfermedades crónicas. Estas han sido calculadas, nutrientes por nutrientes, por el National Academy of Sciences de US, y luego convertidas en consejos alimenticios, tales como los contenidos en la pirámide de los alimentos.

Sin embargo hay críticos de estas recomendaciones. Algunos sostienen que los niveles recomendados llenan las necesidades del 98% de la población, mientras que la mayor parte de la población necesitaría mucho menos que eso.